Vrije tijd is zuurstof!

(c) Gert Cools

Zuurstof is een project van armoedevereniging De Schakel uit Puurs-Sint-Amands over het recht op vrijetijdsparticipatie en de drempels waar mensen in armoede tegenaan botsen. Genieten van vrije tijd geeft mensen zuurstof. Ook mensen in armoede vinden het belangrijk om even te kunnen ontsnappen aan de dagelijkse zorgen. De Schakel werkte ruim anderhalf jaar rond dit thema. Naast het proeven van vrije tijd stond in de themawerking ook de beleving ervan centraal. Een deelneemster verwoordde het belang van vrije tijd op een treffende manier: 

‘Vrije tijd en deelnemen aan activiteiten in de gemeente. Ik heb dat gewoon nodig om mij te kunnen voeden. Hoognodig! Broodnodig! Of meer dan brood zelfs… Voor mij is dat zuurstof. Ik heb dat nodig om te kunnen leven.’ 

Meteen was de titel voor het project gekozen: Zuurstof. En het bleef niet bij het uitwisselen van ervaringen in de vereniging. Het is essentieel dat ook de buitenwereld het belang van vrije tijd erkent en zich bewust is van de drempels die mensen in armoede ervaren. Alleen dan kan er iets aan gedaan worden. Daarom zet de Schakel in op meerdere kanalen om dit belang duidelijk te maken: 

Gesprekstafels  

De Schakel nodigde in juni 50 vrijetijdsmedewerkers van de gemeenten Puurs-Sint-Amands en Bornem uit om via gesprekstafels mee na te denken hoe ze in hun eigen werking drempels kunnen wegwerken. Wat kan helpen om mensen mee te trekken in vrijetijdsbeleving? Demos begeleidde deze gesprekken samen zochten we naar goede praktijken, luisterden we naar de ervaringen van mensen in armoede en werden ervaringen uitgewisseld over wat anders en beter kan. En ja, we verzamelden ideeën voor de nieuwe meerjarenplannen  In oktober worden ook de lokale verenigingen en clubs uitgenodigd op een gesprekstafel.

Een foto-expo 

Op vraag van De Schakel ging fotograaf Gert Cools op pad met mensen in armoede. Het resultaat werd een reeks van treffende beelden en biedt een boeiend perspectief op hun vrijetijdsbesteding. Van 4 tot 31 oktober kan je deze expo nog bezoeken in de Dorpsharttuin (Dorpshart) in Puurs. 

Een Podcast 

Bij de foto-expo hoort een podcast met getuigenissen van mensen in armoede. Copywriter en storyteller Sofie De Schampheleire ging in gesprek met mensen in armoede uit de themagroep van De Schakel. Zij vertellen hoe belangrijk vrije tijd voor hen is, maar tegelijk geven ze een inkijk in de drempels die ze ervaren om volop deel te nemen aan of te genieten van vrije tijd.    

Ik geraak er niet, het kost te veel, het lukt mij niet, ik heb het gevoel dat ik niet kan of mag deelnemen, dat dat niks voor mij is, ik sluit mij af, vind het moeilijk om te genieten, ik heb te veel zorgen aan mijn hoofd, wat zullen anderen zeggen als ik durf te genieten, schaamte, zich afsluiten…’

De podcast duurt een 12-tal minuten. Je kan hem op de expo beluisteren in combinatie met het bekijken van de foto’s of je kan hem hier alvast apart beluisteren

Zuurstof is een project van De Schakel in samenwerking met Demos en met de steun van Avansa regio Mechelen, het Netwerk tegen armoede en de Lokale Netwerken Vrijetijdsparticipatie van Bornem en Puurs-Sint-Amands.

Contactpersonen:

Wil je meer weten over het project of zelf aan de slag gaan met de foto's of de podcast, contacteer dan: 

Chris Van de Vreken, Themawerker De Schakel, tel. 03 899 40 32, chris.vandevreken [at] deschakelpuurs.com
Marleen Van den Mooter, coördinator, 0476 632346, marleen.vandenmooter [at] deschakelpuurs.com